Conectarme con las fotos de mi familia fue la única herramienta que tuve en mi vida para entender quien era. A través de ellas, conocí unos padres talentosos y creativos que iban mucho más lejos que aquellos que simplemente me decían que estudiara, me lavara los dientes o me acostara a dormir.

Cuando mi papá falleció varios años después de mi mamá, me tocó vaciar nuestra casa para poder ponerla a la venta. Fue un proceso duro y solitario escarbar cada rincón por varios meses y ver como seguían apareciendo cosas por todos lados que habían sido olvidadas con el paso del tiempo.

Entre aquel mar de cosas, encontré dos cajas de cartón inmensas y estropeadas por la humedad del closet. Dentro de ellas descubrí mi vida y la de toda mi familia en cientos de imágenes preciosas impresas en papel de fibra.

Aquellos cuentos que escuchaba de niño se convirtieron en realidad al ver fotografías de papi cantando en RHC Cadena Azul, reunido con sus colegas en La Bodeguita del Medio o a mami tocando el piano en el Conservatorio de Cuba.

Desde mi papá juramentando como Presidente de la ANPP (Asociación Nacional de Profesionales Publicitarios) hasta ambos disfrutando de una fiesta en honor a Liberace, aquellas fotos me enseñaron que mis padres habían vivido intensamente su vida, alcanzado grandes logros y que el arte y la creatividad estuvo siempre presente en todo lo que hacían.

En este viaje descubrí muchas cosas más. Mi papá venía de una familia muy pequeña pero mi mamá venía de una muy numerosa, todos músicos y entre ellos mi tio José «Pepe» Obelleiro Carvajal, autor conocido por sus episodios de “Tamakún”, la isla perdida “Tailuma” y compositor de la gran “América Inmortal”.

A través de estas fotos he podido enseñarle a mis hijos que una vez tuve una familia completa que se quería un montón pero que ellos nunca conocieron personalmente. Una familia que el destino separó por lugares tan diversos y distantes como Brazil, Panamá, Miami y Taiwan, en búsqueda de una nueva oportunidad en sus vidas.

De todo este descubrimiento, el más grande para mí fue verme de niño, posando junto a mi hermano mayor frente al árbol de Navidad o verlo montando su flamante bicicleta por la acera de la calle Juan Delgado en la Víbora. Estas son las imágenes que me transportaron a una niñez preciosa que mi cabeza había olvidado porque salí muy pequeño de mi país y al verlas, pude revivir cada momento de ella con sonido y a todo color, como si todo hubiese pasado ayer.

Mi hermano Santiago frente al árbol de Navidad

Mi hermano Santiago en su bicicleta

Mi papá como Jorge Negrete

Instalación de billboard de Cerveza Miller, cliente de la agencia de mi padre.

Mi mamá en su traje de boda

De esta gran aventura nació mi amor por la fotografía y mi primer gran proyecto empezó el día que nació mi hija Claudia. Luego llegó mi hijo Pablo y comencé a documentarlo también. La fotografía me enseñó toda la importancia que esta puede tener en un momento determinado…no tiene que ser hoy ni mañana, pero llegará el día en que necesitarás refrescar de nuevo en tu cabeza el por qué estás donde estás y quizás esas fotos contesten algunas de tus preguntas más importantes.

Hoy mientras escribo esto, me parece escuchar a mi amiga Giselle Solís en el momento en que me sugirió «Cuba sin memoria»  como el título perfecto para cuando decida hacer un documental, ya que además de fotos tengo películas, grabaciones, discos, documentos oficiales y varias cartas.

«Cuba sin Memoria» es sueño que he querido convertir en un proyecto desde hace muchos años, uno donde pueda entrevistar a otros que al igual que yo, tienen un pedazo grande de sus vidas repartido en cientos de recuerdos olvidados en alguna caja de cartón. Algún día será…